Por Maria Jesús Casado Hueso, I Ciclo de Infantil
¿Qué es el juguete?
Es importante diferenciar los conceptos de juego y de juguete: El juego es una actividad natural e imprescindible en la infancia. El juguete es un instrumento para desarrollar el juego. Es el recurso destinado a enriquecer y potenciar los juegos.
Características del juguete
– Es todo objeto o material que el niño/a utiliza en sus juegos, incluso, es posible que el niño/a atribuya el valor de juguete a objetos que inicialmente fueron creados con un fin distinto al uso que el niño/a le da, por ejemplo, una mantita puede convertirse en una cabaña. Por tanto, la primera característica es que el juguete surge como una creación espontánea.
– Es un recurso utilizado para jugar, pero no es indispensable para desarrollar el juego.
– El juguete es solo un instrumento, lo importante es el juego.
– Cuanto menos estructurado y sofisticado es el juguete, más favorece el desarrollo de la imaginación y las posibilidades de juego.
Como dice Tonucci: “Cuantas menos cosas haga el juguete, más hará la mente del niño”.
Viajamos en el tiempo…
La historia nos enseña que muchos de los juegos y los juguetes que hoy conocemos de las civilizaciones antiguas, mantienen su vigencia en la actualidad, y que los que se utilizaban hace 5000 años, son prácticamente los mismos que los utilizados hasta el siglo XXI (pelotas, canicas, muñecas…)
Las evidencias arqueológicas, sitúan los primeros juguetes en Mesopotamia, los niños babilonios ya utilizaban para sus juegos, las tabas, que non eran más que huesos de animales y se divertían con pelotas, canicas, yoyós y peonzas.
Hay testimonio de la época clásica de Grecia que nos indican que las muñecas eran habituales, fabricadas en barro, marfil, hueso o madera.
A principios del siglo XIX aparecen los juegos de carácter instructivo y se habla por primera vez de juguetes pedagógicos, aunque en un sentido estricto todos lo han sido a lo largo de la historia. Todos ellos se han ido modificando y transformando hasta la actualidad.
¿Qué tipos de juguetes encontramos?
Existe una gran variedad de juguetes según su funcionalidad, edad o los aspectos en las habilidades que puede desarrollar el niño/a:
- Juguetes manipulativos y de construcción: desarrollan y potencian la psicomotricidad fina, los reflejos, la precisión, la coordinación óculo-manual y la capacidad auditiva.
- Juguetes simbólicos: son aquellos con los que el niño representa papeles o roles de otros personajes: médicos, profesores, mamás y papás, tiendas, cocinitas…
- Juguetes y juego de reglas: con ellos el niño aprende a respetar las normas y a relacionarse con otros. Estos desarrollan aptitudes como la planificación y la estrategia (parchís, la oca, ajedrez…)
- Juguetes educativos: proporcionan entretenimiento, disfrute, y ayudan a comprender y a asimilar contenidos escolares, desarrollan capacidades como la atención, la memoria y el razonamiento (puzzles, sopas de letras, juegos de preguntas y respuestas…)
- Juguetes de grupos cooperativos: estimulan en el niño la comunicación en el grupo, la aceptación de los demás e incrementan el grado de participación (búsqueda del tesoro…)
¿Juguete analógico o digital?
Con la irrupción de las nuevas tecnologías, los juguetes más tradicionales o no digitales, aportan un aprendizaje en distintas áreas cognitivas y emocionales que no se desarrollan completamente con los juguetes digitales o tecnológicos.
Hay que tener en cuenta, que la tecnología no debería sustituir al juguete convencional, especialmente en la infancia, por tener características que restringen el conocimiento de la realidad. El juguete tecnológico proporciona unos estímulos y premios tan inmediatos que van a dificultar en un futuro el desarrollo de tareas que impliquen un esfuerzo adicional por su parte.
Los juguetes son herramientas, su elección y cómo se utilizan marcarán el desarrollo y la educación de los niños.
Otro de los aspectos por los que también se debe jugar con el juguete tradicional, es porque el nivel de empatía y conexión que se tiene con un peluche o muñeco no es el mismo que el que se tiene con un juguete digital (Tablet, robot, iPad…).
También es importante en el desarrollo del lenguaje el juguete no digital, el hecho de jugar con otros, aporta riqueza en la conversación, algo que no ocurre por la falta de interacción en el juguete digital, esto es fundamental para fomentar las relaciones sociales, poder compartir momentos y emociones en familia jugando, es un proceso completo de socialización para el niño.
¿Qué nos enseñan los juguetes?
Nos enseñan a colaborar y a ayudar a construir relaciones sociales, habilidades muy necesarias hoy en día.
El juego y los juguetes también enseñan a tomar riesgos en un entorno lúdico, y ayudan a los pequeños a ganar confianza.
El uso de los juguetes es fundamental para el desarrollo infantil, pues ayuda a los niños a explorar la realidad y a encontrar nuevos caminos.
Son claves para el desarrollo físico, porque ayudan a perfeccionar la coordinación, el equilibrio, las habilidades motoras gruesas, como gatear, caminar… y las habilidades motoras finas como manipular, levantar objetos, clasificar…
Los juguetes educan, potencian la creatividad y desarrollan la imaginación. Enseñan valores de forma divertida, aprendizaje, empatía, sensibilidad.
Por ello, son un medio de aprendizaje muy necesario en la actualidad, ya que aportan al niño diversión y alegría, a la vez que acompañan a las nuevas generaciones en el desarrollo de los valores sociales y pedagógicos.